28 Juin L’empreinte expéditionnaire de l’EUTM au GAO : “C’est une question de personnes”.

Cette histoire est spécialement dédiée à une équipe de soldats de la Mission de formation de l’Union européenne au Mali qui déplacent des collines de sable dans un environnement austère.

A votre arrivée à Gao, vous êtes chaleureusement accueillis par le Maj K. W. de l’armée irlandaise. Avec le Lt F. M., de l’armée allemande, ils conduisent les visiteurs à leur lieu d’affectation, plus précisément à un petit complexe situé dans le Super Camp de la MINUSMA et près d’un cimetière. Les membres de l’équipe EUTM l’appellent eux-mêmes Hotel California.

“On a bright desert highway. Lot of sweat on top of my head. Warm smell of heat. Rising up through the air.

Up ahead in the distance. I saw a heavy gate. My head grew heavy, and my sight grew dim. I had to stop for the mission.

There he stood in the doorway. I heard the mission bell. And I was thinking to myself: “This could be heaven or this could be hell”.

Then he lit up a smile. And he showed me the way. There were voices down the graveyard. I thought I heard them say.

Welcome to the Hotel California. Such a lovely place (such a lovely place). Such a lovely crew. Plenty of room at the Hotel California. Any time of year (any time of year). You can find it here.

His mind is expendables-twisted. And he got the duty car. He got a lot of tough, tough soldiers he calls friends.

How they dance in the graveyard. Sweet summer sweat. Some dance to remember. Some dance to forget.

So I called up the Chief: “Please bring me my holy water”. He said: “We haven’t had that spirit here since our arrival.”

And still those voices are calling from far away. Wake you up in the middle of the night. Just to hear them say.

Welcome to the Hotel California. Such a lovely place (such a lovely place). Such a lovely crew.

They’re living it up at the Hotel California. What a nice surprise (what a nice surprise). Bring your alibis.

Mosquitos on the ceiling. The water bottles on ice. And he said: “We are all just soldiers here of our own device.”

And in the master’s chambers. They gathered for the brief. They stab it with their steely knives. But they just can’t kill the heat.

Last thing I remember. There was no electricity. I had to find the passage back. To the place I was before.

“Relax,” said the brave man. “We are programmed to receive. You can check out any time you like. But you can never leave.”

“C’est une question de personnes”. Le commandant de l’EUTM sur place, le major K. W., a constitué une équipe solide d’environ 25 soldats multinationaux. Grâce à un esprit de corps extraordinaire, ils sont capables d’accomplir leurs tâches de manière excellente depuis un lieu éloigné et dans des environnements austères. L’équipe est composée d’instructeurs, de personnel de protection des forces et de personnel médical. En outre, chacun contribue de manière significative au succès des missions.

Gao est séparé de 1000 kilomètres de Bamako, où se trouve le Quartier Général de l’EUTM Mali. Les températures sont de l’ordre de 45 degrés à l’ombre, tandis qu’au soleil les températures montent jusqu’à 55 degrés. L’eau pour se laver les mains et prendre une douche vous brûle la peau. Chaque soldat a besoin d’environ 15 litres d’eau potable en bouteille par jour.

En raison de sa nature expéditionnaire, la mission d’entraînement à Gao est menée dans des conditions difficiles. Le personnel, sans parler des pionniers de l’EUTM à GAO, essaie d’améliorer ses conditions de travail et de vie au quotidien. Jusqu’à présent, il est extrêmement difficile d’être connecté à la fois à la corporate network et au welfare wifi. Néanmoins, une fois que vous serez témoin de leur camaraderie, de leur cohésion et de leur esprit sur place, vous ne quitterez plus Hotel California.

“C’est une question de personnes”. La tâche de l’équipe EUTM de Gao consiste à former des soldats maliens réconciliés. Et, la Première Région Militaire du Mali et les unités reconstituées à Gao, restent pour l’EUTM une audience de formation de première priorité.

La réconciliation est le processus qui consiste à rendre des groupes de personnes amicaux après qu’ils se soient sérieusement disputés ou combattus et tenus à l’écart les uns des autres. Ces soldats maliens ont bénéficié d’un programme de désarmement, de démobilisation et de réintégration, exécuté par la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali, dans des sociétés déchirées par les conflits dans la région de Gao-Kidal.  Ces anciens combattants ont disposé d’armes légères, de munitions et d’explosifs. Après une libération contrôlée des combattants actifs des groupes armés, la réintégration se concentre sur le processus par lequel les ex-combattants acquièrent un statut civil et obtiennent un emploi et des revenus durables. L’objectif est de contribuer à la sécurité et à la stabilité du Mali afin que le redressement et le développement puissent commencer. (Source : MINUSMA).

“C’est une question de personnes”. Lors de la formation de ces soldats maliens réconciliés, les instructeurs d’EUTM Mali mettent l’accent sur le leadership et la cohésion. “Suivez-moi” devient la devise principale du peloton malien. C’est ce qu’a souligné à plusieurs reprises le commandant sur place de l’EUTM lors de son discours au peloton malien après avoir terminé une sorte d’exercice de répétition, le 18 juin 2021. Outre les compétences militaires de base, les soins médicaux au combat, la réaction aux engins explosifs improvisés et le droit international humanitaire ont également été abordés lors des sessions de formation. Un effort de longue haleine de la part de l’EUTM, mais avec de bons résultats.

“C’est une question de personnes”. Les formateurs de l’EUTM sont si engagés et si absorbés par leur travail qu’ils regrettent de devoir laisser partir les recrues sans pouvoir les soutenir davantage de leur côté. Ainsi, la nature non exécutive du mandat ne permet pas à l’EUTM d’accompagner les soldats maliens formés dans des situations de combat. Cependant, un accompagnement est proposé à la 1 RM (Première Région Militaire) et au Poste de Commandement Interarmées du Théâtre. A ce moment-là, la solide équipe EUTM de Gao pourra affirmer “on ne laisse pas quelqu’un derrière”.

L’Hotel California et ses occupants dégagent quelque chose d’extraordinaire. Vous pouvez le sentir mais c’est difficile à décrire. Peut-être que je me trompe, mais je pense qu’ils sont des “expendables-twisted”. Normalement, tout le monde a besoin de ces personnes extraordinaires, mais finalement, ils ne veulent pas que “the expendables” soient invitées autour de leur table. A l’Hôtel California, c’est tordu. C’est l’inverse. Le team ne veut plus s’asseoir autour de la table confortable et copieuse de quelqu’un d’autre. En guise de souvenir, ils aiment avoir la photo de groupe devant le cimetière. Ils aiment la saleté du terrain d’entraînement. Ils sont habitués à supporter les privations. Tant qu’ils ont des communications dégradées, vous devriez aller leur rendre visite. Vous devez leur apporter votre histoire. Ces hommes extraordinaires vous montreront un endroit charmant et il sera si difficile de le quitter.

EUTM Mali PAO